中岳庙位于河南省登封市的嵩山南麓太室山脚下。庙里有殿、宫、楼、阁等建筑39座，总建筑面积近11万平方米。其中中轴线全长650米，分布着中华门、遥参亭、天中阁、配天作镇坊、崇圣门、化三门、峻极门、峻极坊、中岳峻极大殿、中岳寝殿、御书楼7进11层建筑。中轴线两侧分布有古神库、四岳殿、东西廊房、火神宫、祖师宫等多组院落。庙内还有古代碑刻73品，汉代至清代的古柏330多棵。
在群山环抱之中，中岳庙规模宏伟，金碧辉煌。
1.
若要追溯中岳庙的历史，就要从山岳崇拜说起。
世界上几乎所有民族都存在着对山岳的崇拜。很多山岳高大雄伟、崎岖险阻，具有人难以接近的神秘性。远古的人们常常认为这样的山峰具有神力，是神灵居住的地方，是连接上苍的通路，因此对山岳产生崇拜，进而祭祀山岳。
古代的华夏先民也是这样看待山岳的，认为山岳具有灵性。每当遇见洪水、旱灾、瘟疫这些不祥事情的时候，也会认为那是山川之神的警示，就会到山川之神那里去祷告，祈求除灾。这样，山岳就逐渐被视为神秘的“神”了。
中岳嵩山，自古以来有天室、大室、太室、崇高、嵩高等多个称谓，因为其“萃两间（天地）之秀，居八方之中”且高大雄伟，所以是华夏民族数千年来供奉的太室山神、中岳山神。
《山海经·中山经》中说：“少室、太室皆冢也。其祠之，太牢之具，婴以吉玉。”就是说，太室山和少室山不仅是万山的祖宗，是最神圣的山，而且是华夏先祖的诞生地、建功立业地和安息地，每一寸土地，每一块石头上都镌刻着列祖列宗创世立业的印痕，因此祭祀它必须用天下最高的太牢之礼，还得用世上最精美的玉器放置祭品。解读这段话，我们看到的是华夏先民们对圣山、对祖先朝拜和祈祷的诚意。
为了祭祀山岳，先民们会在山下修建大房子。这大房子在夏朝时称为“大室”、“世室”，殷商时称为“重屋”、“天室”，周称为“天室”、“明堂”，秦汉时起称为“太庙”。
有关专家断言，至迟在夏周时期，今天的嵩山地区就已经有天室、大室或太室祠了。据史料记载和口口相传，盘古在此开天地，华夏人文始祖伏羲、女娲在此诞生，黄帝、大禹在此诞生并在此建都，因此还留下了“黄帝在嵩山于神会”的说法。可以推断，现在中岳庙的前身就是远古时太室山下的太室祠。
西汉元封元年（公元前110年），汉武帝游览和礼祭嵩山，在登上太室山时听到山呼“万岁”的声音。武帝十分高兴，下令增建太室神祠，同时封太室山为“嵩高山”，简称“嵩山”，正式称之为“中岳”。那时太室祠的入口是太室阙——太室山祠前的神道阙。
据记载，太室阙分东西两阙，用青石垒砌，阙门间距6.75米，东阙高3.92米，西阙高3.96米。每阙又分正阙和子阙，正阙和子阙阙身连成一体，从立面看正阙高、子阙低；正阙在内、子阙在外。阙身上部的南面刻有“中岳太室阳城”六个篆字，西阙有隶篆参半的铭文，记述了造阙的经过。
这是太室阙的历史照片。
唐代时，中岳庙的入口是现今的配天作镇坊。
千百年来，华夏先民们认为嵩山位居天地之中，上通九天，下贯九野，阴阳交合，是宇宙主宰者的中心。在华夏先民的心中，皇天就是天神,后土就是土地神。中岳庙中的“配天作镇坊”要表达的意思，是中岳为戊己土，土，地也，只有这里才能配得上天。
土地是人们赖以生存的重要物质基础，被称之为“人类的母亲”。在远古时代，皇天就是“天帝”、就是天，后土就是“土神”、就是地，皇天后土就是天地神灵的总称，就是天地。
庙中峻极大殿中央的横匾上更明确地阐示了：这里是皇天后土的所在地。
穿过崇圣门和化三门后，再往前走来到峻极门，峻极门上的赫然写着“崧高峻极”，这四个字来自于《诗经·大雅·崧高》：“嵩高维岳，峻极于天”，意思是：高大的嵩高山是神仙居住的地方，雄伟险峻的峻极峰直插云端于天相连。
峻极门前的甬道两旁座落着四岳殿，按顺时针方向从东北、东南到西南、西北，分别是东岳殿、南岳殿、西岳殿、北岳殿，加上中岳恰好是五岳。
而中岳大殿“峻极殿”则座落在峻极门内高大的石栏月台上。3米高的月台周围是石雕栏杆。月台正面有三道石阶，中间的台阶分二路，二路间镶有垂带式“御路”石雕，上截雕的是“独龙盘踞”，中截是“双龙戏珠”，下截是“群鹤闹莲”。峻极殿面阔九间，进深五间，重檐庑殿顶，上复黄色琉璃瓦，椽飞斗拱，梁枋天花，都是清代最尊贵的和空彩画。这座大殿的规格，仅次于明清时期皇宫和皇陵中的主殿。
峻极门外台阶下东侧，有一座《五岳真形图碑》，刻立于明万历三十二年（公元1604年），碑上按照五岳的座落方位，根据“华山如立、泰山如坐、北岳如行、南岳如飞、中岳如卧”的特点雕刻的五岳图，图下刻记着关于五岳的传说。
古人称中岳庙为土神之宫。五行土为尊，所以中岳为五岳之首，配之以四岳殿，表示“五岳共存”的观念，也表示了“天人合一，居中而近四方”的观念。
中岳庙这样的布局，展示了数千年以来华夏民族对“天地”的认知和对山的认知。山是可敬的，它承载着皇天后土，奉献给人们丰盛的物产，是人们赖以生存的必须资源；山是可畏的，它嵩高峻极直指云端，建架起人与天之间沟通的桥梁，是通达天庭的必经之路。
2.
古神库，是中岳庙内一个特别的去处，那是在崇圣门东，创建于北宋年间。
相传，中岳嵩山是华夏民族最早的宗祠或者是宗庙，华夏民族的创立者和历代做出重大贡献的伟人去世后，先民们就削木为像供奉在宗祠里，年年举行盛大的拜祖和祭祀仪式。
据说，古神库里供奉着上古时期的盘古、伏羲、女娲，还有炎帝、黄帝和夏禹。
在《云笈七签轩辕本纪》中有这样的记载：轩辕氏，姓公孙，有熊国君少典之次子，----受国于有熊，袭封于君之地(在嵩山东麓)。因擅长制作轩冕而称之为轩辕，轩辕以土德而王天下， 称之为黄帝。黄帝死后，追随他的大臣为他“削木为像”，供奉在中岳，列为五帝之中方君，以配天。
在古神库周围有四个高大的铁人守护着华夏先祖们。四大铁人铸造于北宋英宗治平元年（公元1064年），高3米许，重约3吨，握拳振臂，怒目挺胸，形象威严，栩栩如生，是我国现存形体最大，保存最好的四个“守库铁人”。
华夏民族自古以来就敬畏天地、敬畏圣贤、敬畏父母。华夏先民们在崇拜天地、日月、星辰的同时，也把人文始祖和民族圣贤们尊称为“神”，认为他们有惊天地，泣鬼神，拯救万民的神威和本领，在他们去世后也年年岁岁地举行盛大的祭祀活动，祈求他们保佑天下太平。而且这种祭祀活动也传承和弘扬了民族精神，激励了一代又一代人干事创业的豪情壮志。
中岳寝殿，是中岳庙内的另一个特别的去处，它座落在峻极殿的后面，是一座单独的院落，传说是中岳大帝和帝后的起居之所。寝殿内神龛里，有“天中王”和“天灵妃”并排同坐的塑像，寝殿的东西两端还有两个大型紫檀木透花雕刻的“龙榻”，榻里分别有昼夜不同的天中王睡像和天灵妃坐像，被当地人称之为“睡爷爷”“坐奶奶”。
最值得一提的是，在殿内神龛下的供台上摆放着许多“泥娃娃”，据说是送给求子之人的。同伴说，十几年前他们来过一次，那时的中岳庙没有围墙也没有人管理，她看见一个当地妇女跑到中岳寝殿里，拿了一个泥娃娃揣在怀里，快步跑了出去。想必那一定是求子之人吧？！
回望中国历史，我们会看到，中国自古以来就是个注重传宗接代延续“香火”的国度。也正是一个个家族的存在和延续，保证了整个民族的存在和延续；一个个家族的团结，构成了整个民族的团结和国家的统一；一个个家族的兴旺和稳定，维系了民族与国家的兴旺和稳定。中国人注重宗祠文化，充分体现了我们民族恒久的生存理念。每一个人的存在，都是关系到整个家族血脉传承的大事。就是因为如此，中华文明才能生生不息地延续五千年。
3.
山是可敬的，山是可畏的，山是自然界神奇的精华。华夏先民对于山的感激、敬畏、恐惧和幻想都转化成了对于山的顶礼膜拜。
而且，先民们对五岳信仰已经超越了阶级的界限，上自帝王下至普通百姓，都会以各种不同的方式表达对五岳的敬仰膜拜之情。
中国古代帝王相信五岳不仅仅是五座名山，它们还是国家疆域的象征，是帝王举行受命于天、拥有天下象征的封禅圣地。帝王总是满怀虔诚地对五岳进行祭祀，目的就是为了让上苍保佑江山社稷万年永固。
祭祀中岳嵩山的朝圣活动可追溯到伏羲、女娲、炎黄二帝、夏禹、商汤、武丁、周武王和汉武帝等时代，而且经久不衰数千年传承不变，形成了华夏民族的传统习俗和文化。
据记载，人文初祖黄帝、夏王朝的立国始祖大禹、殷商中兴的少康、汤武革命的商汤、一代雄杰周武王、雄才大略的汉武帝、锐意改革的北魏孝文帝、实现光武中兴的刘秀、中国唯一的女皇武则天、创立“康乾盛世”的乾隆帝都祭祀过中岳嵩山。有史可查的亲至、望祭和遣使祭祀、封禅或朝圣中岳嵩山的有73位皇帝。
历代帝王在祭祀五岳的同时，也不断地给五岳封爵，而且是越封越高。就中岳嵩山来说，武则天垂拱四年（公元689年）七月，封嵩山神为神岳天中王；唐天宝五年（公元746年）正月，诏中岳神封为中天王；北宋真宗大中祥符四年（公元1011年）五月，诏加五岳帝号，中岳为中天崇圣帝；元朝至元二十八年(公元1291年)二月，诏封中岳为中天大宁崇圣帝。
在历代帝王的带动下，中岳嵩山也成为历代官吏和民众朝圣祈祷的场所。
民众朝圣的形式就是庙会。
中岳庙会是华夏民族最古老、规模最盛大的朝圣活动。每年农历十月是华夏民族的中岳嵩山朝圣月，庙会会期为一个月。在历史上的鼎盛期，竟能有数十万乃至上百万人来中岳嵩山朝圣和赶会，庙内庙外，车马如流，有时还有几台大戏或杂技和民俗表演等助兴。
这种持续不断的习俗一直保留至今。
2017年的农历十月十五，我们一行三人赶上了中岳庙会的最后一天。
人们用今天的方式，传承着数千年华夏民族远古的记忆。
回头再看看中岳庙！
我似乎看到了盘古开天、三皇五帝、古圣先贤们在这片土地上创下的一个又一个惊天地、泣鬼神的旷世功业，成为中华民族永不磨灭的记忆。
我似乎看到了祖先们从崇拜皇天后土到环顾三山五岳，从而虚怀若谷海纳百川，以中原大地为起点，一步步收拾起九百六十万平方公里的壮丽江山。
回头再看看中岳庙！
这里有对山岳的敬畏，对祖先的崇拜，对血脉的传承。
这里是中华民族生生不息的根脉！
