吕后（前242年—前180年），中国历史上第一位皇后。汉高祖刘邦死后，吕后完全掌控了政权。她的权力欲极强，其残忍手腕令人毛骨悚然。她不仅将韩信杀死，将彭越剁成肉酱，将情敌戚夫人残害为“人猪”，而且有意从精神上打击自己的亲生儿子汉惠帝，让其看到惨不忍睹的戚夫人后意志消沉，从此不理朝政。汉惠帝当了七年傀儡皇帝后，抑郁而亡。吕后立一小孩子当皇帝，她本人则临朝称制，打破汉高祖不许封异姓王的遗嘱，封自己的娘家人为王，并安插在重要的位置。后来，她发现小皇帝对她不满，马上杀掉小皇帝，又立一傀儡皇帝。在长达15年的统治中，吕后的铁碗手段主要用在宫廷及政治上层。对于整个国家，吕后所采取的与民休养的政策，使百姓安居乐业，社会经济继续发展，从这一点看，她是有功的。吕后一生的最高追求就是建立一个吕家的天下，但这个愿望自始至终受到刘氏集团的制约与威胁。吕后临终前，这种威胁更为严重，但吕后不甘心，仍试图保住吕家的政治利益，所以将军政大权交给侄子吕禄和吕产后，又向二人交代遗嘱：“高祖与大臣约，非刘氏而王者，天下共击之。今王诸吕，大臣不平。我即崩，恐其有变，必据兵卫宫，慎毋送丧，为人所制。”（《汉书·卷九十七外戚传》）可以说，吕后是带着忧虑与不安离开人世的，她的遗嘱与她生前的主要言行一脉相承。
萧太后（953年—1009年），本名为萧燕燕，出身于将相之家，是辽国景宗耶律贤的皇后、辽圣宗耶律隆绪的母亲。丈夫辽景宗在世期间，萧燕燕已展现了出色的政治才能。辽景宗于公元976年诏谕史馆学士“书写皇后言亦称‘朕’暨‘予’，著为定式”，从制度上确立了萧燕燕更高的政治权威，使其“以女主临朝，国事一决其手”，辽人也习惯上将皇后与皇帝并称为“宫中二圣”。辽景宗于公元982年去世，萧燕燕一度承受巨大的威胁，“少姻援助，诸皇子幼稚”，强臣们蠢蠢欲动。在此危急关头，萧燕燕重用南院枢密使韩德让，力挽狂澜，通过将不可靠大臣调离要职等措施，促使政权平稳过渡，并按照辽景宗的遗嘱，立耶律隆绪为新皇帝，萧燕燕被尊为萧太后，全权处理军国大事。萧太后临朝听政的时间长达26年之久。在其统治期间，不仅以恩威并济的政治手腕治理出一个相对稳定团结的国家，而且多次率兵南征，与宋朝订立“澶渊之盟”，迫使宋朝每年向辽输银绢三十万两匹，辽朝国势趋于强盛。萧太后与儿子之间也没有产生大的矛盾。辽圣宗作为皇帝，虽然二十多年没有皇帝的真正实权，但从未采取过激的行为。公元1009年12月，萧太后病重，归政于辽圣宗。一个月后，萧太后逝世。史书中关于萧太后的记载非常少，我算了一下《辽史·景宗睿知皇后萧氏》的文字，不过区区232个字。其对萧太后有一个整体评价：“明达治道，闻善必从，故君臣咸竭其忠。习知军政，澶渊之役，亲御戎车，指麾三军，赏罚信明，将士用命。圣宗称辽盛主，后教训为多。”这些文字虽少，但评价是非常高的。首先赞扬了萧太后的治国能力和个人品德，然后着重评价了她在战争中的军事才能和突出成绩，最后将辽圣宗被称“盛主”的功劳也部分地赋予了萧太后，这是萧太后对政治的长久影响力。我虽然未能找到萧太后的临终遗嘱，但细一思考，萧太后让辽圣宗亲政，这已是她事实上的政治遗嘱了。
接下来，我们了解一下中国最后一个封建王朝清朝最重要的两位女性政治家——孝庄太后与慈禧太后。
孝庄（1613年—1688年），本名布木布泰，蒙古族科尔沁王爷的女儿，在满蒙联姻中嫁给了努尔哈赤的儿子皇太极。皇太极创立了清朝，为加强与蒙古族各部落的联盟，他娶了五位蒙古贵族的女子，并晋封为五宫后妃，布木布泰即为其一，被封为庄妃。庄妃的儿子是福临，因皇太极早逝，福临6岁时就成为皇帝，庄妃也因此成为太后。在皇权斗争异常激烈的关头，福临之所以能成为顺治皇帝，与孝庄幕后的周旋有极大的关系。为了进一步巩固儿子的皇帝宝座，孝庄保持与小叔子多尔衮的亲密关系，由此给后世留下“太后下嫁”的历史疑案。她还不断培植自己的势力，确保儿子能在多尔衮的强权下不受打击。多尔衮死后，顺治皇帝并不熟悉政事，又是孝庄全力扶持，使政权在内忧外患中走向正轨。然而，顺治皇帝是个天生的情种，为了自己的感情，不惜两次废除皇后，立自己的宠妃董鄂妃为后，这些举措关系着清朝的命运，孝庄对此很不满意，阻止顺治与董鄂妃在一起，怕因此毁坏满蒙联姻，影响蒙古族人的感情，从而影响大清社稷。母子间产生巨大的分歧。董鄂妃死后，顺治也迅速消沉，得病而死。整个王朝再次面临主少国疑的危机。因为顺治的儿子康熙被扶为皇帝时只有6岁，王朝内部既存在辅政大臣鳌拜等人的专权，也存在拥兵在外的吴三桂等藩镇的威胁，而康熙毕竟只是孩童。在这种情况下，又是孝庄一力支撑，一方面利用平衡之术掌控着朝政大局，另一方面加紧对孙儿的培养。所谓的康熙围捕鳌拜，其实是孝庄所实施的重要政治斗争。只不过，孝庄从来不愿意彰显自己，她愿意把所有的功劳记在儿子和孙儿身上。她是一个伟大的政治家，所有的行动全部着眼于整个社稷的命运。而康熙一旦成人，具备处理朝政的条件，她便主动放弃手中的权力，使皇帝能真正行使皇权。可以说，孝庄不仅是清朝最了不起的女人，也是中国历史上最有品德的女政治家。孝庄的晚年，是在安稳平静中度过的。康熙皇帝已平定三藩，把朝政治理得井井有条，孝庄完全可以放心了。她的儿孙满堂，享受着美好的天伦之乐。她的生活非常简单，一部分时间礼佛读书，一部分时间与儿孙媳妇们聊天，一部分时间静静地回顾一些往事... ...康熙皇帝非常孝顺，在孝庄病重时昼夜不离地守侯在祖母的病榻边。弥留之际，孝庄向孙儿交代了最后一件事：“太宗文皇帝梓宫，安奉已久，不可为我轻动。况我心恋汝皇父及汝，不忍远去，务于孝陵近地择吉安厝，则我心无撼矣。”
孝庄的遗嘱，体现了她一贯的作风：凡事均为大清社稷着想。既是对人世最后的告别，也是对康熙及文武群臣的一种勉励。
慈禧（1835年—1908年），中国封建王朝最后一位强势的专权者，她极富心计，入宫后串通皇帝身边的太监，一支小曲将咸丰皇帝引入自己的住处，从而取得宠信并步步高升。她为皇帝生下了皇子——载淳，成为他最大的政治资本。咸丰皇帝死后，载淳被立为同治皇帝，慈禧母以子荣，尊为皇太后，从而开始垂帘听政的政治生涯。慈禧的狠毒是出了名的。她嫉妒圆明园的汉族宫女引诱皇帝，将宫女们活活打死。某太监与之下棋，不小心说了一句“奴才吃老佛爷的马”，慈禧大怒，骂道：“你吃我的马，我杀你一家子。”当即命人将太监处斩。此类事比比皆是。她的权力欲非常强，为达目的不择手段，通过非正常方式打垮咸丰指定的顾命大臣，毒死慈安太后，甚至连自己的亲儿子同治皇帝也不放过，处处压制，以致于儿子很早就去世。为了专权，慈禧太后又扶起年龄幼小的光绪皇帝，使一切政务皆由她自己决定。光绪成人后，慈禧迟迟不归政，后来实在没办法了才勉强放权，实则暗中等待时机。等光绪主持的百日维新失败后，慈禧乘机将光绪软禁起来，自己又操纵起国家大权。慈禧的出发点从来都是以自我为中心，她的奢侈也是出了名的。为了修建自己的颐养之所，几乎将所有的海军经费挪来修建颐和园，甲午海战中国之所以失败，与慈禧的奢侈有直接的关系。她想把整个国家当作她的玩物。直到临死前，奄奄一息的慈禧太后仍保持强烈的权力欲。
1908年11月13日，慈禧太后连下三道懿旨：“醇亲王载沣之子溥仪著在宫内教养，并在上书房读书”、“醇亲王载沣为摄政王”、“谕军机大臣等，朝会大典、常朝班次，摄政王著在诸王之前”。
1908年11月14日，光绪皇帝死去。有人认为光绪是病死的，也有人认为是被慈禧太后毒死的。这一天，慈禧太后又连发三道懿旨：“摄政王载沣之子溥仪著入承大统为嗣皇帝”、“溥仪承继毅皇帝为嗣，并兼承大行皇帝之祧”、“著摄政王载沣为监国，所有军国政事，悉秉予之训示，裁度施行。俟嗣皇帝年岁渐长，学业有成，再由嗣皇帝亲裁政事”。
1908年11月15日，慈禧太后发布了最后一道懿旨：“昨?降旨，特命摄政王为监国，所有军国政事，悉秉予之训示。现予病势危笃，恐将不起。嗣后军国政事，均由摄政王裁定，遇有重大事件，必须请皇太后（指光绪帝的皇后隆裕）懿旨者，由摄政王随时面请施行。”接着，没过几个小时，慈禧太后一命呜呼。这便是慈禧太后最后三天的主要言行。史书上记载，大臣世续、张之洞曾建议慈禧太后直接立载沣为新皇帝，而不是不谙世事的小孩子溥仪，但慈禧太后以“为光绪皇帝立后”为名拒绝了，这其实暗藏着慈禧太后的权力欲——如果她仍然不死，小孩子显然更容易操纵！古往今来，慈禧太后的权力欲实在是达到了罕见的高峰。
