“巫蛊”之术，在苗家，被人传统俗称“药王”。相传上古时期，在湘西一带，苗人先祖就立下祖训：“蛊——以药为引，唯毒齐身；即传女不传男，传内不传外。”
相传明末清初时期，一个叫常昆的人，他年幼天资聪明，勤奋好学，从小和父亲上山采药，常为当地群众行医看病，是当地一位有名的山“大王”，又学得一身好武艺，其人实乃百里挑一，哪个闺房女子不争相相嫁。
有一年夏末，在一个繁星点缀的夜里，常昆和往常一样独自一人潜入深山，捕获白天所布下的陷阱里的猎物，不料半途归来，遇到一个神秘采药的女子。该女子身着青丝玉带，身附异香，纤细之腰甚是风姿迷人，其肤如玉般透彻白皙，一看就和常人家的女子有所不同。常昆手举火把引路，正巧此刻正攀行在一道陡峭的丛林中，忽闻有一女子唤叫，他挺身停立，迎着火把观望了一下四周，半天才回过神来，这个女子缓缓向他走来，他定神不时揉了揉眼睛，似乎还真不敢相信眼前这位突如其来的女子，也许他还是头一次在夜里遇到女子上山采药，顿时心想定有几分诡异。
只见那女子手举火把，就在三米开外的地方朝他晃了几下。这时，他隐约闻到一股什么烧焦的味道。于是，他顺势举起自己手中的火把，查看了一下自己身上，并没有发觉什么烧着的地方。他紧接着又朝那女子的方向探窥望去，虽然只是几步之遥，但在夜间漆黑的山林，要想看清一个人的面孔，实在不好辨认。
这时候，该女子背着背篓朝他走了过来，常昆用他那高高的嗓门，朝那女子喊道：“姑娘，你怎么独自一人夜出采药？”
只见那女子走过来和他笑了笑答道：“你不也是一个人吗？”
“我……早已习惯独自一人上山了！”常昆此刻似乎没有顾及这样坦白有什么不好，他左手放下提着刚在套里猎获的两只灰兔，“姑娘，你是哪个寨子的人？”
“问我吗……”那女子好像并不想回答常昆他的这个问题，只是她看了看自己腿上的裙摆，这才发现燃起了零星之火，表情由开始的无动于衷变的有点惊慌失措。
“不好了，烧着了……”
常昆走近一看，立马脱下自己的袍子朝那女子扑去：“原来是你这儿着的火。”
两人在扑火的过程中差点颠倒，那女子伸出其中一只手，拉住了常昆的衣角，这才得以站稳身子。忽然一阵阴嗖嗖的冷风吹过，常昆一手扶着一棵古老的松树，另一只手正要捡起地上的猎物，却被那女子抢先伸手捡起，见她拧着一只灰兔的双耳，朝常昆的胸前来回晃动。
“阿哥……是你打的吗？”
常昆拍了拍身上的尘土，“是白天在埋伏地下的套收获的！”
“哦……这一带你常来吗？”
“是的，和我父亲小的时候经常来……”
只见那女子好一会儿没有继续问话，似乎在沉思什么。忽然从她嘴里向常昆面部吐出一股青烟，常昆没有任何来得及躲避的机会，只见他身中迷药缓缓缩倒在地……
等常昆醒来，发现自己已经被关在一间小木屋里，他整个人的身体都被装在一个盛满药水的大缸里，只有头和颈肩部露出水面。透过窗沿的缝隙，一束昏暗的月光照进小木屋的一角，常昆见到了各种皿器装满了药沫，还有几个火炉正在焚烧着，他只能壮着胆儿喊话：“有没有人？放我出去！快点放我……出去……”
这时候，小木屋的门被一群诡异的孩子推开闯了进来，他们身着青布粗衣，面色发青，润白的恐怖，有的露出古怪的笑脸，有的张着小嘴叫嚷，却又不像小孩的声音，倒有点像驴非驴在叫声。孩子们全都被剃度成光头，一个个如同丧尸模样，虽走路看不出什么异常，但仔细一看，他们正在相互嘻戏打闹，不时三五成群纠缠对方，十分调皮捣蛋。
这让常昆立马竖起了身上的毛发，令人心生几分恐惧。却自己又浑身不能动弹，几乎失去了控制自己的能力，只剩一具空空的躯壳，只知道自己还活着。过了一会儿，似乎刚才出现在山林中的那一名女子终于现身，她手里拿着一捆白色的蜡烛，还有一盘不知道是什么东西，她把那些东西一起放在绛紫色的圆桌上，并点亮了几根白蜡烛，忽然，整间小木屋变得明亮起来。
“阿哥，对不起了……这群孩子需要你的血来救命。”
“姑娘……你到底是人还是鬼？”常昆竖起头发，原本以为自己不能说话，却似乎好像听错了，硬是说出来一句话。
“笑话！我当然是人呀？”只见那女子皱着眉头对他望着笑了笑。
“这是哪里？那你想干什么……”
“这里是哪里倒不重要……重要的是你可以救这群孩子，他们都是从小生下来就身中蛊毒的孩子……刚才，你只是看到他们正常时候的样子……”该女子摸着一个孩子的头没有再往下说了。
“这就是你们族人所说的，传女不传男的巫蛊之术……这是什么造孽果？”常昆心里开始疑虑重重，看上去非常揪心的样子。
“其他没有什么好说的，至少我是在拯救这些孩子，也许他们活不过几时了，因为我的解药只能缓解他们一时的痛苦，而且，他们这两年白天不能见光，只能躲在阴暗的地窖里度日，只有到了晚上才能出来活动……”
“你是说用我的血来为他们炼制解药吗？”
“没错，我们开始吧！”
该女子此时脸上不再露出任何笑容，而是显得十分严肃的样子。她开始准备了香火和黄钱纸，又掏出一把锋利的匕首，从常昆的左肩划出一道小口，接着端着一个桃木碗放在常昆的伤口下，小心的盛起常昆他那一滴滴珍贵而又颜色暗红的血。
“还从没有见过像你这样残忍的姑娘！活生生往人身上开刀子……”常昆似乎没有察觉到自己身上有任何痛处。
“闭嘴，要不是看在你行医多年的份上，我才不找你，现在……你我都是在治病救人！”
“姑娘，你到现在还是不肯说你是谁吗？”
“叫我甄婉吧，做药王的女儿，身份是非常特殊的，也是保密的，哪能像你们，光明正大行医。”
“的确……不然谁敢娶你？”常昆偷笑了好一阵子合不拢自己的嘴。
在这间小木屋里，除了能看到各种奇奇怪怪的器皿和瓢盆瓦罐盛满药之外，还是药，没有其他多余的东西。而此女子——甄婉，她放下祖辈的训言，却和一个陌生男子说出了自己真实的身份。
这群孩子看上去都好像只有七八岁的童真模样，个头显得并不高，似乎早已区分不出他们谁男孩，谁是女孩。如果这次甄婉能炼成解药，常昆可能就是最大的牺牲，但他也有可能会因此爱上这个“药王”的女儿，至于他会不会死，只有甄婉心里清楚，因为从常昆身体取出的血，即要为解药做最后一道药引，还要暂时引血后休眠一会，让他继续呆在原来的缸里，才能不被蛊毒感染。
甄婉为了救这些孩子，当年她的母亲曾坚决反对她。可命运的安排，又让她始终放不下这些孩子。她似乎从来没有后悔过，因为在她心里，一直希望自己早日研配出一种有效的治蛊解药来。可蛊毒并非一般毒物，要想解救这些孩子，远要比治疗一个成年人的蛊毒要难的多，因为还要除去他们身上先天遗留在体内的蛊毒，仅凭一己之力谈何容易。在这时空的隧道里，也许总会给人一线生机，甄婉此时试图利用自己家族世代所传的医药典籍，开始着手选方配药，加之她潜心苦学多年，这次肯定会有所收获。
甄婉一边在调制桃木碗里那常昆的“阳刚子午血”，一边将一皿液缓缓倒入“秦钟”，就这一个看似非常简单的动作，她足足忙了有两个小时。随后，她将火炉上煎制好的几味药剂接着倒了进去。这时她唤来这些孩子，并把他们用铁制的锁链全部绑了起来，开始准备解蛊试药。
第一份煎制的药剂，她只取了一勺的量，并给每一个孩子吞服了下去。然后，她静静观察这些孩子的毒性反应。待几分钟过后，这些孩子开始出现一些特殊症状，即两眼开始泛怒，面色发青，全身血管纹路开始凸出皮肤，四肢僵硬，或有时持续发抖，谁见了都会令人感到作呕般的惧怕。
甄婉除了唯有通过这样的试药途径之外，她别无他法，因为只有这样它才能将药物的临床效果显现出来。甄婉事先是通过酌情慎重考虑的，只是没想到这么快，药效就开始在孩子们的体内发生作用了，一时令她也感到十分意外。当第一个刚吞服第一轮药剂，紧接着第二个，第三个……
眼前这一幕，孩子们似乎都同样出现了不同程度的毒性排斥反应，只不过，这种毒性反应会停留在孩子们体内越加强烈，最后，可能会导致孩子们七孔流血脉衰而亡。
当甄婉把第一轮少量的试剂给孩子们测试完后，她紧接着又准备将其他几味药的配方一同煎好，倒入“秦钟”，待慢慢文火熬化，加入熏香和炼液，后续分别将自己在山里采集回来的夜露又滴入其中，最后药剂待凉即可吞服。
在第二轮试剂中，甄婉让每个孩子分别增加到了三勺的量，待他们吞服后仔细观察，其中有五六个孩子已经开始出现了不同程度的重度情绪异动反应。有的孩子开始疯狂的磨牙，就像两个大人在拉大锯，有的全身血管凸起，颜色渐渐发黑，还有的孩子已经开始七孔出血，能看见从他们的五官处爬出细小的蛊虫来。前面所说的这些症状现象基本代表孩子们没有任何生存希望，因为他们全身的经络开始在逆行，其体内的蛊毒和药物发生了根本性的变异反应，所以就出现了刚才所见的一幕。
此刻的甄婉，在给孩子们的第三轮试剂中，她后续再添加了几味药剂，但显得格外谨慎。突然，她割破了自己的手指，将自己的血一滴滴滴入一个小酌杯，并用指尖在其中均匀的将血液围着杯壁来回划了几下，结果就是这最后一味药引——“女阴圣血”，最终令她露出了一丝轻松的笑容，不过唯独只有两个孩子成功获得了解药的抗体，其余的孩子在经历三个小时的毒性抑制期后，其体内的蛊毒开始发生在他们的全身穿行，使得一部分孩子不同程度出现了七孔流血，其惨状如同硫酸侵蚀一般蚕食着他们的身体，孩子们体内膨出的黑褐色液体无比恶臭，最后他们便会渐渐脉衰人亡。
这时候黎明的曙光悄悄临近，小木屋还是原来的小木屋，只不过，不再被巫蛊儿童折腾的乌烟瘴气了。虽然甄婉只救下两个孩子，但她的善举最终感染了所有的父老乡亲们。而，此刻，常昆就好像是做了一个梦，只不过，那梦所发生的一切，好像在现实中似曾见过一样，而梦里的甄婉，本就是他的新婚娘子。
