发源于云南临沧中部彝族大雪山的南定河，一出生便像一头没睁眼的怪兽，跌跌撞撞，连爬带滚，先向东再向北，然后调头向西，一路狂奔。冲出崇山峻岭进入美丽神奇的孟定坝，才慢慢睁开大眼，东望望西瞧瞧，瞬间变得如同一头温顺的老水牛，摇头晃脑，仿佛被孟定坝的美丽震慑，又仿佛不愿惊醒这片神秘的净土。待缓缓流过椭圆形坝子进入云遮雾罩的缅甸，又变得汹涌澎拜，桀骜不驯，野性十足。

孟定，西南边陲北回归线上一个傣族小镇。“孟定”，傣语意为“弹弦的地方”，她是继云南傣家大姐版纳、二姐德宏之后闺中待嫁的傣家小三妹。傣族，不但习惯“傍水而居”，而且有“一日三浴”习俗；不但有欢乐的“泼水节”，还有迷人的“水姑娘节”。可以说，傣族人一刻都离不开水。仆冒没有不会游水的，故有“见水笑眯眯，必定是摆夷”之说；仆哨更是口不离水，嬉笑时“水、水、水”，祝福时“水、水、水”，甚至骂人时也是“水、水、水”。所以，行走傣乡，“水，水，水”的欢呼不绝于耳。

孟定坝，自然就是“弹弦的坝子”了。仅听名字就让人向往、遐想，何况还有“傣家小三妹”的雅称，何况还有神奇的“北回归线”，再加上诗人晓雪的名句“西双版纳是一幅鲜艳夺目的画，而藏在云雾深处的孟定坝子则是一首回味无穷的诗。”孟定坝，更是被蒙上一层原始和神秘的色彩。

事实上，这里的确原始和神秘。这里四季如夏，水稻、玉米等粮食作物一年两熟，香蕉、菠萝等热带水果四季不断；这里动物繁多，孔雀、蟒蛇等野生动物遍地游荡，雏鸟待哺、羊羔跪乳等自然现象随处可见；这里民族杂居，除了世居的傣族、佤族、景颇族，还有来自五湖四海的农场工人；这里贫穷落后，出门靠走，治安靠狗，传话靠吼；这里语言奇特，除了傣话瓦话，还有由云南话、湖南话、四川话、上海话形成南腔北调的“孟定话”；这里民俗奇葩，除了“云南十七怪”，还有奇葩的“三美”（仆哨美、晚霞美、彩虹美）、“三奇”（云奇、雨奇、雾奇）、“三怕”（怕麻蛇、怕蜱虫、怕蚂蝗）、“三无”（衣服无领，裤子无兜，鞋子无邦）、“三恶”（老婆娘恶、老母鸡恶、老母猪恶）、“三怪”（石头秤砣、男人小便蹲、仆哨小便站）、“三多”（狗多、鹅多、娃多）。更奇葩的是，这里不但水牛会流泪，猴子也会流泪；不但发生了罕见的“人蜂大战”，还发生了奇葩的“人猴大战”。可谓，奇葩小镇。

20世纪70年代末，因这里的农场知青“惊天一跪”，让小镇“荣幸”地成为了中国“上山下乡”的终结之地，“奇葩小镇”更是名噪一时。

故事就发生在这样一个“奇葩”的地方，那样一个“猴流都会流泪”的年代。