祭尤节是南疆这一代苗家的传统节日。传说，很久很久以前，扬颂、腊尧等地苗族先祖"告尤"居住在“河水黄泱泱”的河岸上，天生怪异，勇猛异常，曾率领9位部落首领一起与炎帝、黄帝在中原一带交战，“告尤”被诱杀后，9位部落首领便率领部族沿河向西，一路不停地迁徙，他们有的来到了黔东南，来到了丹寨，来到了扬颂和腊尧，世代繁衍生息，成为“告尤”的后裔。‘农尤’就是为了祭奠那位遇难的先祖“告尤”。而所谓“告尤”，实际上就是蚩尤。
在百灵的调理和沧南的鼓励下，芸儿的病日渐好起来，脸上日渐多了光彩。再有三天就是祭尤节了，芸儿很期待这个节日，她要在那天，和他心爱的人，一起过节，过一个她终生难忘的节。
芸儿母亲看着女儿已经恢复过来，自己曾经承受的那些痛苦与委屈，都已变得无足轻重了，她只要女儿好，只要她好了，什么都不再重要。至于那个曾经辜负自己的男人，无情也好，有情也好，都已经十六年了，还有什么放不下的呢？她唯一的愿望，就是女儿能够好起来，她已经从这场经验中得了教训，发誓再也不会用自己曾经的阴影来禁锢自己的女儿了。
百灵为芸儿的事找过沧南，并商量好要帮助芸儿打开活动圈子，当芸儿的世界逐渐有其他的人进来，她就不会这样把自己禁锢在这个小小的世界里了。在这件事上，他们很默契地达成了一致。
枫叶红遍了这个秋天，殷红殷红的，轰轰烈烈，所有人都明白，再过几天，它们就会渐渐枯萎了。
祭尤节的前一天晚上，芸儿就和母亲精心准备第二天过节要用的物什，她要在那天打扮得漂漂亮亮的。即便她心中已经开始明白，沧南这一次回来，一定还会离开，这是一个她留不住的人，但是，只要此刻他在，就好。
她见过沧南那个看起来文文弱弱的师弟凌陌，见过玥璃和宸瑛，见过威严的老祭司，见过活泼可爱的圣灵儿，还有温柔的大夫百灵。她发现每一个人都不一样。虽然她不认识他们，但他们都关心她，他们很快便熟识起来了。她渐渐感到世界越来越开阔，不像以前母亲教她的那样，要小心外人，尤其要小心男人，母亲说那是毒蛇猛兽，但她发现，或许母亲从一开始就错了。
第二天一早，芸儿就和母亲把屋子收拾妥当了，所有的东西都已准备好。母亲看着芸儿神采奕奕的样子，慈爱的眼波流转着，只要女儿好好的，就够了。或许，她此时已经明白了，过度的保护也是一种伤害。
芸儿和她的母亲，已经很多年没参加过这个节日了。吃过早饭不久，祭祀就开始了。
有人打火镰取圣火，吹号角，有人在神龛下摆放祭桌和祭品，地上摆放着祭司占卜用的竹卦杯两片；族里那把祖传砍刀；9个土碗里盛满了甜酒；9张枸树叶上放着9张青菜叶，其上盛放着9条鲤鱼。一切就绪后，祭司念诵祭词。其间供饮9次酒，散9次祭品。许完愿，分食了供品，杀了牛，祭司再诵祭词，送先祖。随后，全族人一同享用盛宴。
芸儿好久没有融入过如此热闹的场面了，她这才发现，和这么多人一起过节，是那么地快乐，一种莫名的快乐。她许久没有参加族里的节日，大家都知道她病了，此时方才痊愈，都格外照顾她，关切地问候她，她感受着来自族人的关爱和温暖，一颗心也渐渐升温。甚至有那么几次，她完全将沧南抛诸脑后了，和族里的姑娘们一起疯闹，一起开怀大笑。她就像一片将热情绽放到极致的枫叶。
盛宴结束之后，沧南如约带她去看了枫叶，另外一行人，在离他们不远的地方欣赏着这秋天的美景，也等着他们之间的纠葛落下帷幕。
“你走之后，我感受到过最深的绝望，那时候，我都不想活了，我想你快点回来。可是，我等啊等啊，你怎么也不肯出现，我就知道，你不会再回来了。我想，我这辈子就这样了吧，谁让我自作多情呢？”
沧南想说些什么，张了张口，又沉默下去。
“那天，我听到你叫我，我以为是在做梦，是啊，哪怕是在梦里，能见到你，也是好的。我渴望那个梦永远不要醒来，你就那样，静静地在我身边。但当我确定你是真的回来的时候，我一方面很高兴，可另一方面，我也知道，我们的故事，就要结束了，虽然我们确实不曾有过什么轰轰烈烈可歌可泣的故事。你来，是为了救我，但只要我的病一好，你就会再次消失。我心里很明白。”芸儿仰起头，用那双稚嫩的眼睛看着沧南。
“但是，我还是要谢谢你，这段时间，我过得很幸福，我这辈子，从来没有这么幸福过。我不敢太贪心，那样老天爷也不会同意的。所以，我不敢奢望你留在我身边，我知道，你会走的，而且会很快。”芸儿努力想装得坚强，可她的眼泪还是不争气地流了下来，“谢谢你……”芸儿哽咽着，掉过头去，不让沧南看见她的眼泪。
但他已然看见了，却无能为力。
“我可以抱你一下吗？就一下……”芸儿背对着沧南，她也没看见沧南点头或者摇头，他没有发出任何声响，但她猛地转身，紧紧箍住沧南，泪流如注。她所奢求的，不过如此，这片刻的亲近与温暖，就已经偿还了她三年来所受的所有折磨，那些因为思念而痛不欲生的日子，那些她在绝望里一天天沉沦的日子，都偿还了。她等了三年，需要的，只是这样一个拥抱，仅此而已。
沧南木木地站在原地，像一尊雕像，他动了动手指，最后又归于平静。他什么也不能做，哪怕他的心已经被感动，甚至被融化，但是，他什么也不能做。给她更多的温暖和希望，就将带给她更多的痛苦和折磨，就这样吧。这早已注定了是一个没有结局的故事。他在心里默默念着，“芸儿，谢谢你……”
山风吹过枫林，哗啦啦作响，枫叶开始飘落了，一片一片，像漫天飞舞的花朵，凄美异常。他想起三年前他救的这个姑娘，最后她却也救了自己，由此展开的一段不为人知的平凡往事，无意间伤了她，也令他心里生出了愧疚。他不喜欢，也不能喜欢，但是，他也不忍心伤害她。最好的结果，莫过于此，两相释然，从此陌路天涯，相忘江湖。
百灵在不远处看着沧南和芸儿，心里五味杂陈，她和凌陌，也终究逃不过这样的结局吧，她终究只不过是个再普通不过的凡人，就像芸儿，但她还没有芸儿那么勇敢。芸儿能够涅槃重生，但她不知道，自己是否有勇气去面对那终将到来的别离。
凌陌坐在她旁边，微微扭头看了看她，眼里划过一抹凄然。
圣灵儿往凌陌身边凑了凑，将头靠在凌陌肩上。
老祭司仰头看了看天空，这是一个好天气，只可惜，天要变得更凉了。
